Le nom "Potawatomi" est un nom qui veut dire "Les gens du lieu du feu".
Le Potawatomi sont parmi la vague des personnes parlant Algonquian qui ont occupé la région de Great Lakes lors des périodes préhistoriques 
La nation des habitants Potawatomi était au départ un grand groupe constitué des nations Chippewa et Ottawa.Quand ce groupe a déménagé du Canada vers les bords des Grands Lacs,ils se sont divisés en 3 nations individuelles.Les Chippewa vivaient à l'ouest du Lac Supérieur,les Ottawa vivaient à l'est du lac Huron et la population Potawatomi est restée le premier "conseil du feu" de ces 3 nations.
La population  Potawatomi s'est déplacées au sud sur les bords du lac Michigan.Aujourd'hui ils sont connus sous le nom de "Gardien de feu".
De cette grande nation de la population Potawatomi,plusieurs groupes se sont formés plus tard.Les populations Potawatomi ont appelées,après avoir déménagé au Kansas dans les années 1500,à voter pour prendre les propositions du gouvernement des Etats-unis afin d'avoir la citoyenneté et une partie d'un territoire appelé aujourd'hui Oklahoma.
Le Tomahawk et le Calumet représentent l'emblème de la population Potawatomi qui signifie l'adresse et la puissance de la population Potawatomi en guerre et qui fait le lien avec leur forte réputation historique de peuple qui aime la paix.
Le feu est le symbole de la vie chaleureuse,de l'amitié et la sagesse du "Conseil du Feu".